De qualquer forma, Bruno Magalhães é sem dúvida um dos favoritos à vitória no Sata Rali Açores, a primeira prova em terra do IRC 2011, com Ricardo Moura, mais preocupado na luta pelo Campeonato de Portugal, a ter a possibilidade de realizar um grande brilharete, sendo o grande favorito para triunfar nos campeonatos português e açoriano
Primeira prova em terra
A prova centralizada em Ponta Delgada é o primeiro evento do ano do IRC a ser disputado em terra e pode, nesse aspeto, representar uma revolução nos níveis de competitividade dos principais candidatos ao título e é nesse contexto que se inserem as fortes possibilidade de Bruno Magalhães vencer, que só são mais atenuadas relativamente ao ano transato devido ao melhor conhecimento com que os homens do IRC ficarem da prova depois de por lá passarem o ano passado.
Ritmo em terra determinante
À chegada aos Açores, dois dos pilotos com Skoda Fabia S2000 detêm uma importante vantagem sobre os seus adversários. Tanto Juho Hanninen, participante regular no SWRC, como Andreas Mikkelsen, a fazer o campeonato italiano de terra, têm rodado bastante neste piso e, pelo menos nas primeiras classificativas, estarão mais confiantes que os seus rivais.
No entanto, o facto dos troços cronometrados mais extensos se disputarem na fase final da prova pode permitir a recuperação do ritmo dos pilotos da Peugeot e a possibilidade de lutarem pelos lugares do pódio.
Guy Wilks é sempre muito veloz em eventos com as características do rali dos Açores e Bryan Bouffier, melhor cotado no asfalto, tudo fará para obter aqui um bom resultado e, perante a ausência de Freddy Loix, recuperar a liderança deste campeonato. Sequioso duma prestação que o faça regressar à ribalta, Patrik Sandell (Skoda Fabia S2000) é outro dos concorrentes para quem o desempenho em São Miguel é determinante, enquanto Julien Maurin (Ford Fiesta S2000) aposta em apagar a má imagem deixada no passado.
Após a estreia na Córsega, os Subaru Impreza R4 voltam ao IRC numa prova cujo piso lhes é muito mais favorável e serão entregues aos dois pilotos japoneses da marca, Toshihiro Arai e Fumio Nutahara. Igualmente interessante será a disputa pelo melhor posicionamento na IRC 2wd Cup entre Jean-Michel Roux (Renault Clio R3), Harry Hunt (Citroën DS3 R3T) e os melhores valores nacionais da categoria presentes.
HORÁRIO
1.ª ETAPA - Quinta-feira, 14 de Julho
16.00 - Partida - Praça Gonçalo Velho
16.05 - Parque de Assistência - Entrada
16.20 - Parque de Assistência - Saída
16.45 - 1.ª PC - Lagoa/Marques 1 (14,90 km)
17.24 - 2.ª PC - Coroa da Mata 1 (7,5 km)
18.00 - 3.ª PC - Grupo Marques 1 (2,00 km)
18.36 - Parque de Assistência - Entrada
19.21 - Parque de Assistência - Saída
19.35 - Chegada - Portas do Mar
2.ª ETAPA - Sexta-feira, 15 de Julho
09.30 - Partida - Portas do Mar
09.34 - Parque de Assistência - Entrada
09.49 - Parque de Assistência - Saída
10.08 - 4.ª PC - Batalha/Golf 1 (7,90 km)
10.43 - 5.ª PC - Feteiras 1 (7,47 km)
11.08 - 6.ª PC - Sete Cidades 1 (18,30 km)
12.18 - Parque de Assistência - Entrada
12.48 - Parque de Assistência - Saída
13.07 - 7.ª PC - Batalha/Golf 2 (7,90 km)
13.42 - 8.ª PC - Feteiras 2 (7,47 km)
14.07 - 9.ª PC - Sete Cidades 2 (18,30 km)
15.17 - Parque de Assistência - Entrada
15.47 - Parque de Assistência - Saída
16.12 - 10.ª PC - Remédios/Água de Pau (7,25 km)
16.35 - 11.ª PC - Lagoa/Marques 2 (14,90 km)
17.14 - 12.ª PC - Coroa da Mata 2 (7,50 km)
17.48 - Parque de Assistência - Entrada
18.33 - Parque de Assistência - Saída
18.50 - Chegada - Portas do Mar
3.ª ETAPA - Sábado, 16 de Julho
09.00 - Partida - Portas do Mar
09.04 - Parque de Assistência - Entrada
09.19 - Parque de Assistência - Saída
10.23 - 13.ª PC - Graminhais 1 (20,68 km)
11.20 - 14.ª PC - Tronqueira 1 (21,94 km)
13.02 - 15.ª PC - Grupo Marques 2 (2,00 km)
13.53 - Parque de Assistência - Entrada
14.23 - Parque de Assistência - Saída
15.36 - 16.ª PC - Graminhais 2 (20,68 km)
16.24 - 17.ª PC - Tronqueira 2 (21,94 km)
18.29 - Parque de Assistência - Entrada
18.39 - Parque de Assistência - Saída
18.55 - Chegada - Praça Gonçalo Velho
Campeonatos
ABSOLUTO - 1.º, Freddy Loix, 70 pontos; 2.º, Brayn Bouffier, 67; 3.º, Juho Hanninen, 58; 4.º, Jan Kopecky, 55; 5.º, Thierry Neuville, 48; 6.º, Guy Wilks, 45; 7.º, Andreas Mikkelsen, 28; 8.º, Toni Gardeister, 18; 9.º, Hans Weijs, 15; 10.º, Bruno Magalhães, 14; 11.º, Stéphane Sarrazin , Pierre Campana, Michal Solowow e Karl Kruuda, 12; 15.º, François Delecour, 10; 16.º, Nicolas Vouilloz e Julen Maurin, 6; 18.º, Luca Rossetti, Giandomenico Basso e Patrick Sandell, 4; 21.º, Tem Brinke Bernhard, 2; 22.º, Jean-Mathieu Leandrim Janos Puskadi e Robert Barrable, 1.
Marcas
1.º, Skoda, 186 pontos; 2.º, Peugeot, 162; 3.º, M-Sport, 45; 4.º, Subaru, 33; 5.º, Honda, 28; 6.º, Ralliart, 22; 7.º, Proton, 16; 8.º, Abarth, 12
